天气很好，第一次踏上去爱丁堡的火车时，天气真的很好。5个小时的路程不算远，况且我才刚到英国半个月，一切都是新鲜与好奇的。路上的风景在变幻中，当火车最后缓缓地开进一座老城的时候，不用听广播都知道，爱丁堡到了，我未来一年中的新家就在这里了。
爱丁堡其实只是英文名字EDINBURGH的翻译，但是否也和山头上那座高高矗立的城堡有关呢，就不得而知了。爱丁堡大学有着过于古老的历史，很有可能是当年第一代的中国留学生把音译和意译融合起来的杰作，那个年代的翻译大家总有着这些幽雅的趣味，例如剑桥。这是现在的翻译电影无法享受的乐趣了。
怎么都该先说说城堡，这是这个城市的象征，也是这个城市的灵魂。火车站就在最热闹的王子街上，而从王子街就在城堡脚下。虽然欧洲有数不清的堡垒，但能在市中心看到的还真不多，有了城堡这个超越时空的背景，爱丁堡似乎永远都和现代化无关了。
刚到的时候是夏天，城堡脚下的公园鲜花盛开，但再往上看一些，是深黑色的火山石，坚硬而光滑的石质，注定任何植物都无法在上面生存。城堡就在火山石之上，正确地说，这里曾经是一座火山，后来不喷发了，城堡也就建在火山口上。选择这样的位置建造的城堡，注定是为了战争而生的。城堡面向英格兰，脚下是峭壁般的火山，青灰色的巨石把城堡围得密密实实，只留下几个炮眼。尤其到了冬天的时候，万物具灭，只有白的雪和黑的石留在城堡之下，那样的萧索与荒凉。在这座城堡上记载了苏格兰和英格兰的百年世仇和战争，至尽苏格兰人只要抬头张望，就不会忘记他们的亡国之恨。
为战争而生的城堡是刚阳的，尤其和温莎比起来。温莎是那种英格兰的大家闺秀，为了王室奢靡而建造的，每个房间中至今保留着白色的纱窗，而爱丁堡则是苏格兰的铁血战士，从来没有宽大舒适的房间，有的只是狭小的监狱和弹药库。
爱丁堡很小，旧城就更小了，尤其是被大学占去了旧城好大的一片。学校的历史太久远了，所以已经找不出所谓的校区，各学院的建筑得意地盘踞在所有的黄金地段，走在城里几乎抬头都能见到校徽的踪影，所以爱大的学生难免有些趾高气扬的气质。这也难怪的，连苏格兰的议会也只能借用了学校NEW COLLEGE的一座建筑，那次英女王要来参加议院的开幕式，我们随神学院的同学到NEW COLLEGE的图书馆里等候。
NEW COLLEGE是一座古老的城堡改建的，还是那种旋转的狭小的楼梯，沉重的橡木大门，餐厅的四壁上是历届院长的油画图，图书馆的屋顶还是那种古老的木头搭建，教室里保留了壁炉和帷幕。由于这里曾经贵族的城堡，又是依山而建，里面的密道多不胜数。同学带着我们走了其中比较公开的几条，密道里面都是青砖砌成，隔一段距离点着一盏黄灯。密道中几乎看不到任何出口的指示，只能靠经验往这里一摸那里一拐，就钻到某个教室里。怪不得这么多教室中都有红色的厚厚的帷幕，原来这里隐藏着城堡中无数的秘密。同学说有次上课时间到了，老师还不见踪影，同学们难免开始背后议论老师的是非，结果老师从帷幕后面钻了出来，顿时全班吓得说不出来。哈哈，多有哈里.波特的效果。
NEW COLLEGE里面的密道至今没有摸清，传说其实半座山已经被掏空，密道能直接连到火山上的城堡里，里面是历代苏格兰王朝收藏宝物和囤兵之地。秘密太多了就让人恐慌，关于这里闹鬼的故事也多了起来，最后只能让神学院进驻这里，依靠上帝的力量来镇压吧。这点倒和中国人的观念是相同的。多羡慕神学院的人呀，我们学院还有我住的宿舍都是新建筑，有电梯的那种，没有了三角的屋顶，没有了壁炉和沉重木门，真不像住在英国。
但说到底，有两百多年历的NEW COLLEGE还算是新的了，真正的OLD COLLEGE是十七世纪建校的时候就在的，还有那种鹅卵石在地上铺出的花纹和铁铸大门。少不了那个陈旧但闪闪生辉的校徽。我在念书的时候恰逢爱丁堡百年大火，火烧了整整一片街区，知道OLD COLLEGE旁才停下来，不知道把校长吓成什么样了。
从OLD COLLEGE那里转过去，就到了皇家大道，爱丁堡最古老的一条街，两端连接着城堡和皇宫，地面是青砖铺成，两面的房子还是当年石砌的尖顶小屋，很是可爱。天气好的时候能一直看到大海，我们常会在街边的咖啡店晒太阳。由于这里是游客区，路旁的商店通常买特产为主，包括苏格兰的羊毛制品，会选的能买到20镑5条的羊毛围巾，我常去一家店买围巾做礼物，终于现在只要用手都能摸出羊毛、小羊毛和开斯米的区别。
但商业街不在这里，在王子街上，那条街分隔开了老城区和新城，而我的活动范围通常也只到王子街为止。街上的商店也就是英国常见到那几个牌子了，爱丁堡不是商业中心，减价的时候我们情愿坐火车去旁边的格拉斯高买东西，6月的时候居然去了三次。